Tokyo Skytree, la plus haute tour du Japon
Dominant la skyline de l'est de Tokyo de ses 634 mètres, la Tokyo Skytree (東京スカイツリー) est aujourd'hui le symbole le plus reconnaissable de la capitale japonaise. Cette tour de radiodiffusion et d'observation, achevée en 2012, est la plus haute structure du Japon et l'une des plus hautes du monde. Plantée dans le quartier de Sumida (墨田区), à deux pas du vieil Asakusa, elle marie prouesse technologique, tradition esthétique japonaise et panoramas vertigineux. Pour le voyageur, c'est à la fois un belvédère exceptionnel sur la mégapole et un immense complexe de loisirs où l'on peut facilement passer une journée entière.
Une hauteur lourde de sens
Le chiffre 634 n'a rien d'arbitraire. En japonais, il peut se lire mu-sa-shi, en référence à l'ancienne province de Musashi (武蔵), sur laquelle s'étendait jadis la région de Tokyo. Ce clin d'œil au passé résume bien l'esprit du lieu : une tour résolument futuriste qui s'enracine dans la culture nippone. Sa teinte particulière, baptisée Skytree White, s'inspire d'ailleurs d'une nuance traditionnelle, l'aijiro, un blanc légèrement bleuté proche de l'indigo. À la tombée de la nuit, la tour s'illumine selon deux thèmes lumineux qui alternent au fil des jours : Iki, dans des bleus évoquant la rivière Sumida toute proche, et Miyabi, dans des violets impériaux raffinés.
Histoire et construction
La Tokyo Skytree est née d'une nécessité technique. L'ancienne Tokyo Tower (東京タワー), inaugurée en 1958 et haute de 333 mètres, ne suffisait plus à diffuser correctement la télévision numérique terrestre : les nombreux gratte-ciel construits depuis bloquaient les ondes. Il fallait une émettrice beaucoup plus haute. Les travaux, conduits par la société ferroviaire Tobu et le cabinet d'architectes Nikken Sekkei, débutent le 14 juillet 2008. La structure atteint sa hauteur finale en mars 2011 et le chantier s'achève le 29 février 2012, pour un coût d'environ 65 milliards de yens. La tour ouvre au public le 22 mai 2012 : malgré la pluie, plus de 200 000 visiteurs se pressent dès le premier jour. Dès novembre 2011, le Guinness World Records l'a reconnue comme la plus haute tour autoportante du monde, un titre qu'elle conserve encore aujourd'hui.
Une prouesse d'ingénierie antisismique
Construire une telle tour dans un pays aussi exposé aux séismes relevait du défi. Les ingénieurs se sont inspirés de l'architecture traditionnelle des pagodes en bois à cinq étages, réputées pour avoir résisté aux tremblements de terre durant des siècles. Au cœur de la Skytree court un imposant pilier central en béton armé, relié à la structure extérieure par un système d'amortisseurs. Ce dispositif de masse accordée fonctionne comme un contrepoids : lors d'une secousse, le pilier et l'ossature oscillent de manière décalée, ce qui permet d'absorber une grande partie de l'énergie sismique. La forme même de la tour, dont la base triangulaire se transforme progressivement en un fût circulaire en s'élevant, contribue à sa stabilité tout en lui donnant cette silhouette élancée si caractéristique.
Les deux ponts d'observation
La grande attraction reste, bien sûr, la vue. La Skytree compte deux niveaux d'observation distincts.
Le premier, le Tembo Deck (天望デッキ), se situe à 350 mètres d'altitude. Réparti sur trois étages, il offre une vue panoramique à 360 degrés à travers de grandes baies vitrées. On y trouve un café, un restaurant ainsi qu'une boutique de souvenirs. Sensation garantie au niveau le plus bas, où un sol en verre permet de contempler le vide directement sous ses pieds.
Plus haut encore, le Tembo Galleria (天望回廊) grimpe jusqu'à environ 450 mètres. On y accède par une rampe en spirale, le long de laquelle on monte progressivement tout en longeant les parois vitrées : un dispositif souvent présenté comme la passerelle d'observation la plus haute du monde. Le point culminant accessible aux visiteurs se trouve à 451,2 mètres. Par temps clair, la vue embrasse l'immensité de Tokyo et de la plaine du Kanto, et l'on aperçoit parfois la silhouette du mont Fuji (富士山) à l'horizon.
Tokyo Solamachi, une ville dans la ville
Au pied de la tour s'étend le vaste complexe Tokyo Solamachi (東京ソラマチ), cœur commercial du quartier appelé Tokyo Skytree Town. Avec plus de 300 boutiques et restaurants répartis sur plusieurs niveaux, c'est l'une des plus grandes galeries de la capitale. On y déniche aussi bien des enseignes de mode que des boutiques spécialisées dans l'artisanat japonais ou les produits dérivés de la pop culture, avec des magasins dédiés à des personnages comme Hello Kitty, Pokémon ou les films du studio Ghibli.
Le complexe abrite également plusieurs attractions qui valent à elles seules le déplacement. Le Sumida Aquarium (すみだ水族館) séduit par son grand bassin ouvert où évoluent des pingouins, ainsi que par ses hypnotiques colonnes de méduses. Le planétarium Konica Minolta « Tenku » propose des projections célestes en haute résolution accompagnées de musique. Les amateurs d'histoire pourront enfin visiter le musée de la Poste du Japon, qui retrace l'évolution des communications à travers une riche collection de timbres et d'objets. Côté restauration, les niveaux supérieurs réservent quelques tables avec vue plongeante sur la ville.
Infos pratiques
La tour est ouverte tous les jours, généralement de 10h à 22h (dès 9h les dimanches et jours fériés), la dernière admission ayant lieu une heure avant la fermeture. Comptez environ 2 400 yens pour accéder au seul Tembo Deck en semaine, et autour de 3 500 yens pour le billet combiné incluant le Tembo Galleria, avec des tarifs un peu plus élevés le week-end. Acheter ses billets en ligne à l'avance permet d'économiser et d'éviter les files d'attente. Pour profiter au mieux de la vue, mieux vaut choisir une journée bien dégagée ; le coucher du soleil et l'illumination nocturne de la ville offrent un spectacle particulièrement mémorable.
Comment s'y rendre
La Tokyo Skytree est remarquablement bien desservie. La gare la plus proche est tout simplement la station Tokyo Skytree (とうきょうスカイツリー駅), située au pied de la tour, sur la ligne Tobu Skytree. Juste à côté, la station Oshiage (押上駅), également appelée « Skytree-mae », est reliée à la ligne Asakusa du métro Toei, à la ligne Hanzomon du métro de Tokyo ainsi qu'au réseau Keisei, ce qui en fait un point d'accès très commode, y compris depuis l'aéroport de Narita.
Depuis la gare de Tokyo, le plus simple est de rejoindre Asakusa (par exemple via la ligne Ginza du métro), puis de prendre la ligne Tobu Skytree pour une station, ou bien de profiter de la promenade d'une vingtaine de minutes à pied qui relie Asakusa à la tour en longeant la rivière Sumida. Des bus directs desservent par ailleurs la Skytree depuis Ueno et plusieurs autres points de la ville.
Sources :
• https://en.wikipedia.org/wiki/Tokyo_Skytree
• https://www.japan-guide.com/e/e3064.html
• https://en.www.tokyo-solamachi.jp/shop/330/
• https://www.tobu.co.jp/en/cp/tokyoskytreetown/solamachi/
• https://www.kanpai.fr/tokyo/tokyo-skytree
Une hauteur lourde de sens
Le chiffre 634 n'a rien d'arbitraire. En japonais, il peut se lire mu-sa-shi, en référence à l'ancienne province de Musashi (武蔵), sur laquelle s'étendait jadis la région de Tokyo. Ce clin d'œil au passé résume bien l'esprit du lieu : une tour résolument futuriste qui s'enracine dans la culture nippone. Sa teinte particulière, baptisée Skytree White, s'inspire d'ailleurs d'une nuance traditionnelle, l'aijiro, un blanc légèrement bleuté proche de l'indigo. À la tombée de la nuit, la tour s'illumine selon deux thèmes lumineux qui alternent au fil des jours : Iki, dans des bleus évoquant la rivière Sumida toute proche, et Miyabi, dans des violets impériaux raffinés.
Histoire et construction
La Tokyo Skytree est née d'une nécessité technique. L'ancienne Tokyo Tower (東京タワー), inaugurée en 1958 et haute de 333 mètres, ne suffisait plus à diffuser correctement la télévision numérique terrestre : les nombreux gratte-ciel construits depuis bloquaient les ondes. Il fallait une émettrice beaucoup plus haute. Les travaux, conduits par la société ferroviaire Tobu et le cabinet d'architectes Nikken Sekkei, débutent le 14 juillet 2008. La structure atteint sa hauteur finale en mars 2011 et le chantier s'achève le 29 février 2012, pour un coût d'environ 65 milliards de yens. La tour ouvre au public le 22 mai 2012 : malgré la pluie, plus de 200 000 visiteurs se pressent dès le premier jour. Dès novembre 2011, le Guinness World Records l'a reconnue comme la plus haute tour autoportante du monde, un titre qu'elle conserve encore aujourd'hui.
Une prouesse d'ingénierie antisismique
Construire une telle tour dans un pays aussi exposé aux séismes relevait du défi. Les ingénieurs se sont inspirés de l'architecture traditionnelle des pagodes en bois à cinq étages, réputées pour avoir résisté aux tremblements de terre durant des siècles. Au cœur de la Skytree court un imposant pilier central en béton armé, relié à la structure extérieure par un système d'amortisseurs. Ce dispositif de masse accordée fonctionne comme un contrepoids : lors d'une secousse, le pilier et l'ossature oscillent de manière décalée, ce qui permet d'absorber une grande partie de l'énergie sismique. La forme même de la tour, dont la base triangulaire se transforme progressivement en un fût circulaire en s'élevant, contribue à sa stabilité tout en lui donnant cette silhouette élancée si caractéristique.
Les deux ponts d'observation
La grande attraction reste, bien sûr, la vue. La Skytree compte deux niveaux d'observation distincts.
Le premier, le Tembo Deck (天望デッキ), se situe à 350 mètres d'altitude. Réparti sur trois étages, il offre une vue panoramique à 360 degrés à travers de grandes baies vitrées. On y trouve un café, un restaurant ainsi qu'une boutique de souvenirs. Sensation garantie au niveau le plus bas, où un sol en verre permet de contempler le vide directement sous ses pieds.
Plus haut encore, le Tembo Galleria (天望回廊) grimpe jusqu'à environ 450 mètres. On y accède par une rampe en spirale, le long de laquelle on monte progressivement tout en longeant les parois vitrées : un dispositif souvent présenté comme la passerelle d'observation la plus haute du monde. Le point culminant accessible aux visiteurs se trouve à 451,2 mètres. Par temps clair, la vue embrasse l'immensité de Tokyo et de la plaine du Kanto, et l'on aperçoit parfois la silhouette du mont Fuji (富士山) à l'horizon.
Tokyo Solamachi, une ville dans la ville
Au pied de la tour s'étend le vaste complexe Tokyo Solamachi (東京ソラマチ), cœur commercial du quartier appelé Tokyo Skytree Town. Avec plus de 300 boutiques et restaurants répartis sur plusieurs niveaux, c'est l'une des plus grandes galeries de la capitale. On y déniche aussi bien des enseignes de mode que des boutiques spécialisées dans l'artisanat japonais ou les produits dérivés de la pop culture, avec des magasins dédiés à des personnages comme Hello Kitty, Pokémon ou les films du studio Ghibli.
Le complexe abrite également plusieurs attractions qui valent à elles seules le déplacement. Le Sumida Aquarium (すみだ水族館) séduit par son grand bassin ouvert où évoluent des pingouins, ainsi que par ses hypnotiques colonnes de méduses. Le planétarium Konica Minolta « Tenku » propose des projections célestes en haute résolution accompagnées de musique. Les amateurs d'histoire pourront enfin visiter le musée de la Poste du Japon, qui retrace l'évolution des communications à travers une riche collection de timbres et d'objets. Côté restauration, les niveaux supérieurs réservent quelques tables avec vue plongeante sur la ville.
Infos pratiques
La tour est ouverte tous les jours, généralement de 10h à 22h (dès 9h les dimanches et jours fériés), la dernière admission ayant lieu une heure avant la fermeture. Comptez environ 2 400 yens pour accéder au seul Tembo Deck en semaine, et autour de 3 500 yens pour le billet combiné incluant le Tembo Galleria, avec des tarifs un peu plus élevés le week-end. Acheter ses billets en ligne à l'avance permet d'économiser et d'éviter les files d'attente. Pour profiter au mieux de la vue, mieux vaut choisir une journée bien dégagée ; le coucher du soleil et l'illumination nocturne de la ville offrent un spectacle particulièrement mémorable.
Comment s'y rendre
La Tokyo Skytree est remarquablement bien desservie. La gare la plus proche est tout simplement la station Tokyo Skytree (とうきょうスカイツリー駅), située au pied de la tour, sur la ligne Tobu Skytree. Juste à côté, la station Oshiage (押上駅), également appelée « Skytree-mae », est reliée à la ligne Asakusa du métro Toei, à la ligne Hanzomon du métro de Tokyo ainsi qu'au réseau Keisei, ce qui en fait un point d'accès très commode, y compris depuis l'aéroport de Narita.
Depuis la gare de Tokyo, le plus simple est de rejoindre Asakusa (par exemple via la ligne Ginza du métro), puis de prendre la ligne Tobu Skytree pour une station, ou bien de profiter de la promenade d'une vingtaine de minutes à pied qui relie Asakusa à la tour en longeant la rivière Sumida. Des bus directs desservent par ailleurs la Skytree depuis Ueno et plusieurs autres points de la ville.
Sources :
• https://en.wikipedia.org/wiki/Tokyo_Skytree
• https://www.japan-guide.com/e/e3064.html
• https://en.www.tokyo-solamachi.jp/shop/330/
• https://www.tobu.co.jp/en/cp/tokyoskytreetown/solamachi/
• https://www.kanpai.fr/tokyo/tokyo-skytree
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